Si hay un espacio de compras en Ho Chi Minh City que es mítico de verdad, ese es el Mercado de Ben Thanh.
Si lo buscas en vietnamita vas a ver carteles que dicen esto: Chợ Bến Thành, y su visita merece la pena aunque no te guste ir de compras, porque vas a flipar mucho.
Además, está muy céntrico, entre las calles de Le Loi y Le Lai, justo en pleno Distrito 1 de la ciudad.
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Pues es sencillo:
En el mercado de Ben Thanh puedes comprar casi cualquier cosa, de hecho, si no lo encuentras allí, lo más probable es que no lo vayas encontrar en Ho Chi Minh City.
Así de claro.
Da igual si buscas sombreros vietnamitas o los típicos vestidos del país, si necesitas algo de ferretería, comprar animales (o comida para animales) o si buscas una joyería.
Lo tienes todo.
Es más, dentro no sólo hay comercios, también hay restaurantes y puestos de comida.
Ojo que los precios no son fijos, salvo en los restaurantes, y vas a tener que regatear por todo o, como dicen los vietnamitas, «preguntar por el descuento».
El mercado mola por el bullicio y el ambiente que tiene, por eso deberías darte una vuelta.
Cuando empieza a caer el sol, a eso de las 18.00, cierra el mercado, pero la vida sigue por allí, ya que se monta justo en las puertas el Mercado Nocturno de Ben Thahn.
Básicamente lo que ocurre es que salen todos los restaurantes y puestos de comida, así como una parte de los comercios, y la película sigue hasta la medianoche.
Un locurón, vaya.
Por contarte algo más sobre el edificio, lo construyeron en 1914 los franceses, como otros tantos.
Es color crema/amarillo, como otros tantos, y con los tejados más bien rojos o rojizos.
Tiene 13.000 metros cuadrados y 4 puertas de entrada, y estoy seguro que te va a llamar la atención el gran reloj de la puerta principal.
El mercado abre pronto, a primera hora de la mañana, y abre de forma ininterrumpida hasta las 18.00, de lunes a domingo, incluso festivos.
Una vez llegan las 18.00, los puestos salen fuera hasta la medianoche.
El único día que cierra el mercado es en el año nuevo lunar, que se conoce en Vietnam como Têt.
Por supuesto, el Mercado de Ben Thanh es gratis.
En pleno centro, entre las calles de Le Loi y Le Lai, justo al inicio de una y el final de la otra.